Alyssa Berry: il romanzo "La Nona Casa" di Leigh Bardugo è una specie di scatola di puzzle

Da quando riesce a ricordare, Alex Stern è stata in grado di vedere i fantasmi. Per gran parte della sua vita, è stato nella migliore delle ipotesi un inconveniente, ma ora le ha permesso di ricominciare da capo nella vita e di ottenere un passaggio gratuito in uno dei college più prestigiosi del mondo.

L'estate scorsa, Alex si è svegliata in un letto d'ospedale dopo essere sopravvissuta a un terribile attacco a casa sua. Lì riceve la visita di Dean Elliot Sandow; sa della sua capacità di vedere i fantasmi e vuole offrirle un posto in una delle nove case, società segrete del campus di Yale.

Otto delle case sono essenzialmente confraternite, gestite dai figli dei ricchi e dei potenti, che erano essi stessi membri di queste case. All'interno di questi gruppi, i membri eseguono rituali magici: alcuni predicono il futuro, altri si trasformano in animali. In uno, Alex assiste a un famoso musicista che si sottopone a un rituale per cantare in modo più bello.

La nona casa, Lete, funge da cane da guardia per queste altre case. Lethe si assicura che i loro rituali non sfuggano di mano e che le società non si rivelino al pubblico. Le abilità di Alex la renderanno una risorsa preziosa in questo gruppo.

Tutti i membri hanno il proprio ruolo da svolgere all'interno di Lethe. Alex è un membro apprendista, che lavora sotto la direzione di Darlington - Daniel Arlington - un uomo di classe superiore conosciuto e rispettato nel campus. Darlington è scomparso all'inizio dell'anno quando Alex lo ha visto trascinato in un portale per l'inferno. Alex è spinta a riportarlo indietro, nonostante tutti le dicano che è morto.

Lethe ha anche un Oculus, qualcuno dedito alla registrazione e alla raccolta di informazioni, e il Centurion, un membro della polizia locale che può avvisarli se una scena del crimine sembra magica o nascondere qualcosa di cui le case si occuperanno da sole.

Alex inizialmente si sente isolato in questo gruppo. Darlington è gelosa della sua innata capacità di vedere i fantasmi. Pamela Dawes, l'Oculus, sembra offesa dal buon senso di Alex. E il centurione, il detective Turner, sospetta che Alex possa essere stata coinvolta nel macabro omicidio da cui è fuggita in California.

È difficile andare d'accordo con Alex stessa. Si oppone attivamente alla facciata educata che ha mantenuto l'equilibrio tra le case, ed è disgustata dai ragazzi ricchi che giocano con la magia senza comprenderne i pericoli. Tornata in California, aveva abbandonato la scuola superiore con un fidanzato spacciatore violento. Sa che questo è un mondo completamente diverso, ma rifiuta di piegarsi alle sue convenzioni.

A metà del suo primo semestre, Alex viene mandata sulla scena di un possibile omicidio. Una giovane donna di New Haven è stata trovata uccisa. Il detective Turner non vede l'ora di allontanare Alex, la donna e il suo ragazzo sono noti criminali, e lui è già in custodia, ma Alex non riesce a scrollarsi di dosso la sensazione che qualcosa non va.

Mentre dà seguito ai suoi sospetti, Alex scopre una serie di omicidi simili risalenti a decenni fa. Se si tratta di una sorta di rituale segreto andato storto, Alex riuscirà a fermarlo.

Leigh Bardugo è un esperto nel creare un antieroe soddisfacente, Alex è un protagonista di cui il lettore non può fidarsi completamente. È complicata, riservata e ha maggiori probabilità di dare un pugno nello stomaco a qualcuno piuttosto che andarsene. Alex ha avuto una vita difficile, ma farà di tutto per proteggere i suoi amici, qualunque sia il costo.

Suo“Nona Casa” è un po' una scatola di puzzle. Il romanzo salta nel tempo; ritornando alle scene dell'allenamento di Alex con Darlington e mantenendo alcuni dettagli nascosti al lettore fino al momento giusto. Ci sono strati di misteri che si accumulano nel corso della storia. La maggior parte di questi misteri si concludono entro la fine del libro; altri vengono risolti in "Hell Bent", il seguito uscito all'inizio di quest'anno.

Alyssa Berry è la bibliotecaria dei servizi tecnici presso la Biblioteca pubblica di Joplin.

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